Le voyageur enchanté
Exposition solo
14 novembre au 8 décember, 2019
Galerie D’Este, Montréal
6 novembre 2019
Il y a un an, mon père entrait à l’hôpital et déposait chez moi une valise. Un ultime bagage que j’ai gardé pour lui durant les deux mois de son hospitalisation. La vie, ou la mort, a fait que cette valise n’a jamais pu être récupérée. Le lendemain de son départ, j’ai ouvert la valise et découvert, comme une dernière proposition, ce livre de Nikolaï Leskov : « Le voyageur enchanté ». Sorte d’héritage pour l’imaginaire, « Le voyageur enchanté » est un rituel dessiné et un voyage rêvé à la limite du corps et des mondes intérieurs qui l’habitent.
Dans l’esprit d’un memento mori et de la tradition picturale des vanités et de ses natures mortes, les représentations des corps cohabitent avec l’eau, la forêt, les fleurs et les insectes. Les images, qui semblent à la fois apparaître et disparaître de la surface du papier, rappellent que le voyage est en cours et ne s’achève pas ici.
« Depuis plusieurs siècles, on peut suivre à la trace la perte d’omniprésence et de puissance symbolique que la pensée de la mort a subie dans la conscience collective. Dans ses dernières étapes, ce processus s’est accéléré. Et au cours du dix-neuvième siècle, la société bourgeoise, avec ses institutions hygiéniques et sociales, privées ou publiques, a eu un effet secondaire qui était peut-être, subconsciemment, sa finalité principale: celui de donner aux gens la possibilité de se soustraire au regard des mourants. Mourir était autrefois, dans la vie d’un individu, un événement public, exemplaire au plus haut degré (…). Au cours des temps modernes, cet événement n’a cessé d’être repoussé hors du monde sensible des vivants. Il n’y avait autrefois pas une maison, et pour ainsi dire pas une pièce, où quelqu’un ne fût déjà mort un jour. Les bourgeois habitent aujourd’hui des espaces restés purs de la mort. Ils essuient les plâtres de l’éternité. »
– Walter Benjamin, Le raconteur (en préface du Voyageur enchanté de Nikolaï Leskov)
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