Le voyageur enchanté

Solo Exhibition
November 14 – December 8, 2019
Galerie D’Este, Montreal

The Enchanted Traveler

November 6, 2019

A year ago, my father entered the hospital and dropped off a suitcase at my house. One last piece of luggage that I kept for him during the two months he was in the hospital. Life, or death, meant that this suitcase would never be recovered. The day after his departure, I opened the suitcase and discovered, as a last suggestion, this book by Nikolai Leskov: “The Enchanted Traveler”. A kind of heritage for the imagination, “The Enchanted Traveller” is a drawn ritual and a dreamed journey to the limits of the body and the inner worlds that inhabit it.

In the spirit of a memento mori and the pictorial tradition of vanities and still lifes, the representations of bodies cohabit with water, forest, flowers and insects. The images, which seem to both appear and disappear from the surface of the paper, remind us that the journey is ongoing and does not end here.

 

 

 

“Depuis plusieurs siècles, on peut suivre à la trace la perte d’omniprésence et de puissance symbolique que la pensée de la mort a subie dans la conscience collective. Dans ses dernières étapes, ce processus s’est accéléré. Et au cours du dix-neuvième siècle, la société bourgeoise, avec ses institutions hygiéniques et sociales, privées ou publiques, a eu un effet secondaire qui était peut-être, subconsciemment, sa finalité principale: celui de donner aux gens la possibilité de se soustraire au regard des mourants. Mourir était autrefois, dans la vie d’un individu, un événement public, exemplaire au plus haut degré (…). Au cours des temps modernes, cet événement n’a cessé d’être repoussé hors du monde sensible des vivants. Il n’y avait autrefois pas une maison, et pour ainsi dire pas une pièce, où quelqu’un ne fût déjà mort un jour. Les bourgeois habitent aujourd’hui des espaces restés purs de la mort. Ils essuient les plâtres de l’éternité.”

– Walter Benjamin, Le raconteur (en préface du Voyageur enchanté de Nikolaï Leskov)

 

 

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